Los científicos de la Universidad de California en Riverside han descifrado el genoma del guisante de ojos negros, con la esperanza de alimentar a la creciente población de la Tierra, especialmente cuando cambia el clima.
Comprender los genes responsables de la sequía y la resistencia al calor de los guisantes puede ayudar a que otros cultivos sean más resistentes.
Los guisantes de ojo negro (vigna) son frijoles pequeños con medianas oscuras. Durante siglos, han sido uno de los alimentos básicos en el mundo debido a su sostenibilidad ambiental y sus cualidades nutricionales, como el alto contenido de proteínas y bajo contenido de grasas. En África subsahariana, siguen siendo la fuente de proteína número 1 en la dieta humana.
El genoma es una colección completa de códigos genéticos que definen características como el color, el crecimiento y la susceptibilidad a las enfermedades. La investigación de Wigna comenzó en la Universidad de California en Riverside hace más de 40 años.
Black-eyed Pea Vigna
"Vigna ha estado apoyando a la gente desde los primeros tiempos de la colonia", dijo uno de los gerentes de proyecto, Timothy Close, profesor de botánica y ciencias de las plantas en la UCR.
Este es el primer genoma de proteína de referencia de alta calidad. El trabajo comenzó hace 3 años, lo que fue posible gracias a una subvención de $ 1.6 millones de la National Science Foundation o NSF. Una donación adicional de $ 500 mil también apoyó los esfuerzos de los científicos.
Una de las características del caupí que los científicos ahora intentan comprender es su notable capacidad para recuperarse del estrés de la sequía.
"Estamos tratando de descubrir por qué las alas son tan resistentes a las condiciones difíciles", dijo Close. “A medida que nos mudemos a un mundo con menos agua disponible para la agricultura, será importante usar esta habilidad y expandirla. Tomaremos la iniciativa en forma de Vigna para dirigir las mejoras en otras culturas vulnerables al cambio climático ”.